Este cel de-al douăzeci și al patrulea element din tabelul periodic, semnul său fiind Cr și masa sa atomică 51.9961. Termenul pe care îl poartă pe nume, este un derivat al grecului „chroma”, cuvânt care, tradus în spaniolă, înseamnă „culoare” , datorită culorilor care se pot observa, au componentele lor. Este un metal extrem de rezistent la coroziune, deși structura sa este ușor fragilă, este clasificat ca tranzitoriu și are o culoare cenușie aprinsă.
Este un material utilizat pe scară largă în metalurgie. Unele dintre proprietățile lor sunt folosite ca ingrediente pentru coloranți și vopsele, deoarece, așa cum am menționat anterior, au culori diferite în extensia lor.
În cursul anului 1961, omul de știință Johann Gottlob Lehmann a obținut un mineral care avea o culoare portocalie distinctă (crocoit). Ani mai târziu, Louis Nicolas Vauquelin a reușit să creeze, dintr-o probă de crocoit, oxid de crom. La fel, după câțiva ani în care tehnica Vauquelin a fost perfecționată, a fost folosită ca pigment în amestecurile colorante, pe lângă faptul că a fost utilizată ca aditiv pentru oțel. Conform studiilor științifice, se știe că cromul este un element esențial în mediu, cu toate acestea, nu se știe exact ce rol joacă.
Poate fi un factor care dă condiția de „tolerant la glucoză” unei ființe, deoarece, dacă este absentă în organism, produce intoleranță la componenta menționată anterior. Nu este considerat dăunător sănătății, deoarece este esențial, deși în concentrații conservate poate fi toxic pentru oameni. Poate provoca iritații la nivelul ochilor, pielii și mucoasei, precum și cancerigen în doze neletale. Potrivit OMS, există 0,05 mg de crom în apa de băut.
