În antichitatea clasică, răspunsurile trimise de zei erau numite oracole și care erau aduse receptorului prin intervenția unui preot sau interpretarea obiectelor cu proprietăți divinatorii. În mod similar, locul în care au avut loc aceste consultări se numește oracol. În cea mai mare parte, oracolele fac parte din tradiția culturală greacă; Odată cu venirea lumii greco-romane, romanii și-au asimilat această practică, deși dându-i alte nuanțe. Cuvântul spaniol provine din grecescul "oraculum", conceput, la vremea respectivă, pentru a vorbi despre sistemul de divinație structurat de civilizațiile antice și locul unde au fost puse în mișcare.
Oracolele aveau o importanță vitală în lumea greacă; Întrucât religia a fost o parte fundamentală a vieții de zi cu zi, oamenii erau interesați să poată cunoaște voința zeilor și modul în care aceasta își va asuma fatumul (destinul). Este bine cunoscut modul în care regii sau personajele de importanță politică au consultat oracolele înainte de marile evenimente, pentru ca, în limitele posibilităților lor, să ia deciziile cele mai prudente. Cu toate acestea, este clar că, ca muritori, ei nu au putut evita circumstanțele cu care s-ar confrunta. De preoții și preotesele, în același mod, folosit pentru a livra mesajele zeilor cu un limbaj plin de simbolism, care a lăsat un spațiu liber pentru interpretare.
Printre cele mai cunoscute oracole din Grecia, merită subliniat: oracolul din Delfi, cel mai cunoscut dintre toate și care a fost situat în antuarul din Delfi, dedicat zeului Apollo; oracolul Olimpiei, situat în orașul antic Olimpia, în sanctuarul lui Zeus; în cele din urmă, oracolul Dodonei, situat în Epir, între munți, sub un stejar sacru.
