Dalai Lama este o expresie folosită în sfera religioasă, pentru a defini liderul spiritual al budismului tibetan, numele său înseamnă „ocean de înțelepciune”. În budismul tibetan și în religia Bon, termenul Dalai Lama este folosit pentru a se referi la învățătorul care a atins stăpânirea parțială sau totală, la moarte, asupra formei reîncarnării sale și a ideii locului noii sale nașteri. Încă din copilărie , Dalai Lama primesc o pregătire care acoperă toate aspectele vieții budiste, pentru ei această figură este foarte caracteristică, deoarece simbolizează totalitatea învățăturilor budismului.
Budiștii tibetani consideră că, după moartea unui Dalai Lama, conștiința lui durează cel mult 49 de zile, pentru a se reîncarna într-un copil care, de la naștere, dă semne ale caracterului său particular, devenind apoi noul Dalai Lama. Din copilărie primesc o educație atentă, pentru a putea învăța tot ce ține de viața unui budist. Ei învață să mediteze, după un moment dificil de studiu și practică. Când ajung la vârstă, sunt deja informați cu privire la toate aspectele tradiției lor.
Dalai Lama trebuie să demonstreze esența și atitudinea pe care ar trebui să o reprezinte un budist. De-a lungul istoriei, au existat 14 Dalai Lamas, ultimul și actualul se numește Tenzin Gyatso.
Tenzi Gyatzo s-a născut la 6 iunie 1935 în nord-vestul Tibetului, într-o familie de țărani dintr-un mic sat numit Taktser. Când avea doar 2 ani și, urmând tradiția tibetană, a fost recunoscut ca reîncarnarea predecesorului său, adică va fi noul Dalai Lama.
Când avea 15 ani, i s-a atribuit responsabilitatea politică de a fi noul șef de stat. În acele zile, Tibetul era amenințat de China, care voia să invadeze și să-i supună pe tibetanii budisti. Multe au fost eforturile pentru a ajunge la o bună înțelegere, totuși nu a fost suficient și Beijingul a continuat cu revendicările sale.
Tibetul a desfășurat numeroase rebeliuni populare pentru a-și atinge independența, Dalai Lama a trebuit să fie exilat politic în India. Din 1960, Dalai Lama s-a ocupat de conservarea culturii tibetane, menținând o luptă dură pentru reconstrucția instituțiilor statului tibetan.
În 1989, Dalai Lama a primit un Premiu Nobel pentru Pace, pentru că a fost considerat un apărător al pluralității ideologice și al armoniei între toți.
