Cuvântul demotic sau, în forma sa masculină, demotic, este un adjectiv care se aplică simplificărilor vechilor limbi egiptene sau grecești. Este necesar să subliniem că fiecare dintre limbi își păstrează propriile versiuni demotice și sunt studiate separat. În ceea ce-l privește pe egiptean, a fost numit demotic față de ceea ce își are originea către ultima etapă a Egiptului antic, în care scrierea ideografică demotică a fost folosită pentru a-l scrie și care a fost diferențiată pentru prima dată de Herodot, pentru a-l deosebi de scrierea hieratică și hieroglific. Grecia demotică, cunoscută și sub numele de demotiki, la rândul său, stă la baza grecii moderne și produsul evoluției grecului antic.
Egiptul demotic a proliferat datorită faptului că a fost folosit în scopuri literare și economice, în timp ce hieraticul a fost menținut doar din motive religioase. Între acestea a existat un contrast important: în timp ce prima a fost gravată pe pietre și bucăți de lemn, papirusul și ostraca, materiale mult mai delicate, au fost rezervate special celor din urmă. Cu toate acestea, acest lucru nu l-a împiedicat să devină scrierea dominantă în țările egiptene, atingând apogeul în jurul anului 600 î.Hr. În prezent, pentru a diferenția egipteanul demotic de cel grecesc demotic, se scrie de obicei cu „D” cu majuscule.
Între timp, greaca demotică este evoluția naturală a limbii grecești antice. Termenul pentru a face referire la el a fost folosit din 1818, spre deosebire de forma arhaică artificială, numită Kazarévuza, care a fost folosit până în 1976. Utilizarea ambelor variante ale grecului a dat loc unei dezbateri îndelungate, care în cele din urmă nu a reușit să favoarea demoticului ca limbă oficială actuală.
