Despotismul este acea atitudine negativă care se caracterizează prin maltratarea exercitată de unul sau mai mulți oameni față de un grup de oameni care au condiții inferioare în ceea ce privește puterea. Acest termen este atribuit în mod obișnuit guvernelor cu caracter de dictatură, în care organizația sau administrația de stat să poată prelua controlul asupra funcțiilor societății, indiferent de drepturile lor umane, încălcând orice precept al păcii și al coexistenței mondiale care este au putut stabili.
Cele dictaturile care au apărut în lume, cum ar fi a lui Hitler în Germania și Europa, cel care încă în vigoare menține un factor social pentru poporul nord coreean, cele care au fost experimentate în Venezuela și Cuba să mențină un caracter despotic, vis-à-vis de cetățeni obișnuiți, pentru simplul fapt că nu au niciun fel de domeniu al puterii pe care doar administrația guvernamentală o poate acorda.
În vremurile medievale și iluministe, despotismul era considerat o formă favorabilă de guvernare, deoarece ghida oamenii pe calea iluminării cunoașterii și furniza societății instrumentul necesar pentru evoluția culturală și socială a omului. Vorbim în mod specific despre secolele al XVII-lea și al XVIII-lea în care domnește biserica, pe lângă faptul că oferă un control clar al ilustrației și al normei, oferind o reprezentare fizică a divinității, din acest motiv, această despotism de credință și cunoaștere a fost „favorabilă” pentru orașul.
În zilele noastre, pe lângă utilizarea termenului de despotism ca adjectiv calificativ la formele de guvernare, este folosit și pentru a indica acele persoane care, deoarece au mai mult decât alții, se simt superioare, indiferent dacă aparțin unui strat similar. Despotismul a fost un termen care a fost folosit istoric în diferite evenimente, în același mod în care figuri importante din istoria lumii contemporane au încercat să-l pună capăt. Nelson Mandela, unul dintre cei mai importanți exponenți ai păcii și libertății, a luptat și a îndurat mulți ani de închisoare din cauza Apartheidului, o tendință care izola negrii din Africa și îi inhiba de cele mai minore drepturi pe care doar despotii albii se puteau bucura.
