DRACO este un grup de medicamente antivirale experimentale aflate în dezvoltare la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. În cultura celulară, s-a raportat că DRACO are o eficacitate cu spectru larg împotriva multor virusuri infecțioase, inclusiv flavivirusuri dengue, arenavirusuri Amapari și Tacaribe, bunyavirus guava, gripa H1N1 și rinovirus și s-a constatat eficacitatea împotriva gripei in vivo. la șoareci înțărcați. S-a raportat că induce apoptoza rapidă selectiv în celulele de mamifere infectate cu virus, lăsând celulele neinfectate neinfectate.
Începând din ianuarie 2014, lucrările au fost mutate în Laboratorul Draper pentru testare și dezvoltare ulterioară; „Echipa se așteaptă la studii pe scară largă pe animale și la studii clinice la oameni în decurs de un deceniu sau mai puțin”, a spus dr. Todd Rider care a prezentat la conferința SENS6 a Fundației SENS și care a părăsit și Laboratorul Draper în mai 2015. și a început o campanie de crowdfunding pe Indiegogo pentru a strânge fonduri pentru a testa drogurile împotriva familiilor de herpesvirus și retrovirus.
În 2015, un grup independent de cercetare a raportat cu succes observarea activității antivirale împotriva virusului porcinei de reproducere și sindrom respirator (PRRSV) folosind DRACO in vitro.
În decembrie 2015, cercetările legate de DRACO au fost oprite din cauza lipsei de finanțare, cauzată de concurența altor antivirale cu spectru larg și de îngustimea cercetărilor publicate despre DRACO.
DRACO este selectiv pentru celulele infectate cu virus. Diferențierea dintre celulele infectate și cele sănătoase se face în principal prin lungimea și tipul helicilor de transcripție ARN prezente în celulă. Majoritatea virușilor produc spirale dsARN lungi în timpul transcrierii și replicării. În schimb, celulele de mamifere neinfectate produc în general helice dsRNA cu mai puțin de 24 de perechi de baze în timpul transcrierii. Morții celulei este realizată printr - una din ultimele etape în calea apoptozei în care complecșii care conțin molecule se leaga de semnalizare apoptotică intracelulară simultan multiple procaspases. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
