Acesta este un termen foarte frecvent în domeniul militar, deoarece ambuscada este o tactică militară larg utilizată care constă într-un atac violent și surpriză asupra oricărui element inamic care este, fie în mișcare, fie ocupând temporar o anumită poziție.
O ambuscadă este ascunderea uneia sau mai multor persoane pentru a-i surprinde pe altul sau pe alții. De exemplu: „Inamicul le-a pus o ambuscadă și armata lor a fost decimată”.
Iosua a folosit cu abilitate ambuscada când a atacat Ai, postând 5.000 de oameni în oraș pentru noapte și desfășurând corpul principal al armatei la nord de oraș. A doua zi dimineață el i-a atras pe apărătorii orașului după el, prefăcând înfrângerea, permițând forțelor de ambuscadă să intre în oraș și să-l ia. (Ios 8: 2-21).
Disputa care a apărut între moșierii Șechemului și fiul lui Ghedeon, Abimelec, a avut de-a face cu ambuscatele. (Th 9:25, 31-45.) Samson a fost ținta pândelor filistenilor. (Judecătorii 16: 1-12) Saul a făcut o ambuscadă pe Amalek și mai târziu l-a acuzat pe David că l-a pus în ambuscadă. Alte ambuscade au fost cele care au avut loc în timpul războiului dintre Israel și tribul lui Beniamin(Ioan 20,29-44), ambuscada nereușită a lui Ieroboam împotriva lui Iuda (2 Cronici 13: 13-19), care i-a încurcat pe cei care l-au atacat pe Iuda în zilele lui Iosafat (2 Cronici 20:22, 23), menționată în relatarea căderii Ierusalimului (Lam 4:19) și a ambuscadei pe care Iehova a hotărât-o împotriva Babilonului. (Ieremia 51:12) Iehova i-a protejat pe exilații evrei de ambuscadele lor pe drumul de întoarcere la Ierusalim. (Ezra 8:31, vezi RĂZBOI.)
Trebuie remarcat faptul că aceasta este o tehnică foarte veche. Astfel, romanii au trebuit să învețe noi forme de luptă și uniformitate pentru a face față atacurilor nativilor precum Viriato. Mai târziu, utilizarea frecventă a acestei tactici a privat Spania de majoritatea pădurilor sale, deoarece, în timpul invaziei musulmane, au fost arse pentru a forța inamicul să iasă în aer liber.
Mai târziu, invenția explozivilor a dat un nou caracter acestei tehnici, oferind unităților mici și nu foarte numeroase puterea de a distruge coloane întregi, chiar și cele blindate, în mici, dar feroce lupte. Astfel, afganii au reușit să distrugă o întreagă armată britanică până acum neînvinsă trecând printr-un defileu pe drumul spre Jalalabad în secolul al XIX-lea.
