Termenul de epidemie derivă din grecescul "ἐπιδημία", format din "epi" care înseamnă "prin" sau "pe" și "demos" care înseamnă "oameni". Conceptul de epidemie se referă la o anumită boală care atacă sau atacă un număr mare de indivizi care aparțin aceluiași loc și într-o anumită perioadă de timp; Cu alte cuvinte, este un termen folosit pentru a descrie o afecțiune care atacă un număr considerabil de persoane care alcătuiesc majoritatea populației unui teritoriu, cuprinzând un anumit moment de infecție. Este important de reținut că, pentru a face o declarație formală a unei epidemii, trebuie luate în considerare studiile bazate pe experiențe care au apărut anterior., deoarece epidemia este o boală caracterizată prin atacul cu o magnitudine mai mare decât în trecut.
Epidemia este, de asemenea, cunoscută sub numele de focar epidemic sau pur și simplu un focar pentru a evita scandalul pe care acesta îl emană în anumite circumstanțe, motiv pentru care este utilizat acest sinonim. RAE descrie cuvântul epidemie pentru medicină ca „O boală care se răspândește de ceva timp printr-o țară, afectând simultan un număr mare de oameni”.
Epidemiologia este acea știință sau subiect responsabil de studiul și investigația științifică a epidemiilor și a diferitelor fenomene care afectează sănătatea unei populații; Această ramură încearcă să combine medicina cu elementele științelor sociale pentru a controla bolile și a prevedea posibilele focare epidemiologice; toate acestea făcute de epidemiologi care caută să analizeze fiecare dintre factorii care sunt legați de bolile care afectează indivizii sau rasa umană.
Términos que se relacionan a la epidemia son pandemia y endemia; dado que cuando la epidemia se esparce por diversos países puede describirse como una pandemia; y cuando la epidemia perdura en una misma área por un periodo de tiempo considerable o prolongado se transforma en una endemia, un ejemplo de este último es el caso de la malaria en diversos países africanos.
