În istoria gândirii economice, o școală de gândire economică este un grup de gânditori economici care împărtășesc o perspectivă comună asupra modului în care funcționează economiile. Deși economiștii nu se potrivesc întotdeauna în anumite școli, în special în epoca modernă, clasificarea economiștilor în școli de gândire este obișnuită. Gândirea economică poate fi împărțită în trei faze: pre-modern (greco-roman, indian, persan, islamic și imperial chinez), modern-modern (mercantilist, fiziocrat) și modern (începând cu Adam Smith și economia clasică la sfârșitul secolului al XVIII-lea)). Teoria economică sistematică s-a dezvoltat în principal de la începutul a ceea ce se numește era modernă.
Astăzi, marea majoritate a economiștilor urmează o abordare numită economie generală (uneori numită „economie ortodoxă”). În cadrul mainstream-ului din Statele Unite, se pot face distincții între școala de apă sărată (asociată cu Berkeley, Harvard, MIT, Pennsylvania, Princeton și Yale) și ideile mai laissez-faire ale școlii de apă dulce (reprezentată de Chicago School of Economics, Universitatea Carnegie Mellon, Universitatea din Rochester și Universitatea din Minnesota). Ambele școli de gândire sunt asociate cu sinteza neoclasică.
Unele abordări influente din trecut, cum ar fi școala istorică de economie și economia instituțională, au dispărut sau au scăzut ca influență și sunt acum considerate abordări heterodoxe. Alte școli heterodoxe de gândire economică de lungă durată includ economia austriacă și economia marxistă. Unele evoluții mai recente ale gândirii economice, cum ar fi economia feministă și economia ecologică, se adaptează și critică abordările de masă, cu accent pe teme particulare, mai degrabă decât să se dezvolte ca școli independente.
Pentru a vorbi despre o școală, aceasta trebuie să îndeplinească criteriile stigleriene: școala durează în timp ce fondatorii lucrează; are un corp original de analize economice; izolarea unei variabile strategice are o mare importanță; au un model și, în cele din urmă, există câteva concluzii de politică economică pe care discipolii le-au pus în practică. Școlile de gândire economică sunt:
- Școala Neoclasică:
- Cambridge English School.
- Școala de echilibru general din Lausanne
- Scoala austriaca.
- Scoala americana.
- Școală suedeză.
- Școala matematică.
- Noua școală keynesiană.
- Scoala keynesiana.
- Școală clasică.
- Școala marxistă.
- Scoala istoricista germana.
- Școala din Chicago.
- Școala monetaristă.
- Școala de alegere publică.
- Școala instituționalistă.
