Este unul dintre oasele care alcătuiesc toracele, fiind identificat în principal prin caracteristicile fizice pe care le posedă, printre care se remarcă simetria sa, poziția centrală pe care o ocupă, planeitatea suprafeței sale și denivelările sale. La fel, este alcătuit din 3 părți, numite manubru, corp și apendicele xifoid (care poate varia în funcție de subiectul cu care tratați); Primele două, pe de altă parte, formează unghiul Louis (35 ° grade), o piesă osoasă care se poate osifica de-a lungul anilor, ceva foarte similar cu ceea ce experimentează apendicele xifoid, care se osifică din 40 de ani de viață. Are, ca majoritatea oaselor, o față anterioară și posterioară, capete (bază și vârf) și părți laterale.
Mai exact, este situat în partea de mijloc a toracelui, pe aspectul său posterior, precum și se articulează cu claviculele și unele dintre coastele adevărate și false. În anatomia sa există o margine liberă, numită crestătură (locul în care se întâlnesc sternul și cartilajele costale) jugulară, care poate fi găsită la capătul bazei gâtului; La fel, există crestăturile claviculare, care se alătură claviculelor, respectiv. Se pot găsi unele creste care se formează în timpul perioadei de osificare embrionară.
Animalele preistorice au dezvoltat sternul ca o piesă care a funcționat ca o extensie a brâului umărului. În ele se găsește, asemănător cu oamenii, în mijlocul toracelui. Păsările au exemplare mari și acestea sunt articulate cu aripile; dimpotrivă, la șerpi și broaște țestoase nu poate fi găsit.
