Termenul etnocentrism este adesea folosit pentru a se referi la ideologia care apără ideea că propria cultură și propria rasă se află la un nivel mai înalt decât celelalte. Adică, acei indivizi care sunt responsabili de promovarea ideologiei menționate oferă în general un tratament peiorativ altor grupuri etnice și culturi diferite de ale lor și, așa cum este de așteptat, exaltă tot ceea ce le aparține, practic pentru că etnocentrismul Este o poziție extremă, deoarece, conform acestei poziții, tot ceea ce nu coincide cu ceea ce se predică trebuie eradicat.
Una dintre caracteristicile principale ale etnocentrismului este faptul că judecă și califică toate acele obiceiuri, credințe și limba altor culturi, în ceea ce privește o viziune asupra lumii care este considerată de dorit, care va fi întotdeauna proprie.. În timp ce diferențele dintre un grup și altul sunt elementele care alcătuiesc identitatea culturală a fiecărei regiuni și culturi.
În mod ciudat, acest tip de comportament și idealism este o tendință comună pentru orice grup uman. Deoarece este ceva complet normal ca elementele care constituie propria cultură să fie calificate sau comentate într-un mod pozitiv, în timp ce acele obiceiuri și culturi diferite sunt calificate într-un fel. În general, practicile pe care le desfășoară o persoană sunt considerate normale și se caută chiar și un sens logic, spre deosebire de comportamentele exotice care sunt foarte greu de înțeles.
Practic, etnocentrismul constă în faptul că un grup, societate sau cultură este considerat a fi la un nivel superior față de modul său de viață decât alte grupuri, societăți sau culturi și, din acest motiv, respinge, exclude și marginalizează pe toată lumea asta nu se află în el.
La rândul său, etnocentrismul, văzut ca un fenomen social, are și motivele sale: implică distincția dintre apartenența sau nu la propriul grup, menținerea legăturii sociale, adică loialitatea, cooperarea, solidaritatea și apărarea reciprocă și, în final, cultura grupului cultural. Din acest punct de vedere, fiecare grup social și cultural este, într-un fel, etnocentric.
