Europa este unul dintre cele șase continente care alcătuiesc suprafața Pământului. În realitate, Europa este o extensie a Asiei formând binecunoscuta Eurasia, dar datorită dezvoltării sale istorice particulare, precum și diferențelor sale geografice, este considerată un continent separat.
Limită nordul cu Oceanul Arctic; spre est cu Asia de Munții Ural, râul Ural și Marea Caspică; la sud cu zona de Caucaz, Marea Neagră, Strâmtoarea Bosfor, Marea Marmara, Strâmtoarea Dardanelelor și Marea Mediterană; iar spre vest cu Oceanul Atlantic. Este situat între meridianele 66º 20´este și 25º vest și paralelele 36º și 71,6º latitudine nordică.
Istoria europeană este complexă și milenară, deoarece așezarea teritoriului său datează din cele mai primitive timpuri ale umanității, de unde și numele său de Vechiul Continent. După o lungă perioadă de valuri migratoare din Asia, au înflorit civilizațiile greacă și romană, a căror dominare a marcat o etapă importantă în istoria lumii.
Din punct de vedere istoric, Europa a fost un centru important al dezvoltării economice și culturale și astăzi este cel mai industrializat continent, pe lângă faptul că are o bogăție mare de resurse, atât naturale, cât și umane.
După Oceania, este cel mai puțin extins continent, are o suprafață de 10.530.750 kilometri pătrați, reprezentând 7,1% din suprafața emergentă. Densitatea populației sale este foarte mare, deoarece teritoriul său mic locuiește mai mult de 7% din locuitorii Pământului, ocupând astfel locul trei în ceea ce privește populația.
Prezintă un climat în general temperat datorită latitudinii, dezvoltării coastelor și influenței de înmuiere a curentului cald marin al Golfului.
Din punct de vedere politic, acesta este împărțit în 49 de state suverane și independente, care, în ansamblu, formează un conglomerat eterogen de limbi, religii și culturi; peste 50 de limbi diferite, iar religia majoritară este creștinismul.
Cea mai mare parte a populației europene este albă (nordică, slavă, mediteraneană), deși există o parte din rasa galbenă, precum laponii și maghiarii. În prezent există imigrație printre ei asiatici din Orientul Îndepărtat și cei din Africa și America Latină.
Economia Europei este cea mai mare din lume, oferă un grad ridicat de diversificare și atinge cele mai înalte niveluri de comerț, o mare parte din aceasta se datorează Uniunii Europene, care a unificat Europa de Vest economic și monetar, fiind euro singura monedă pentru ei.
