Disciplina este responsabilă de investigarea tuturor bolilor care pot distruge plantele și a modului lor de a le combate. Acest studiu include, de asemenea, analiza poluanților care afectează plantele și modificările abiotice sau condițiile fiziologice ale acestora. Cu toate acestea, analizele lor scapă daunele pe care le pot provoca insectele sau alte mamifere erbivore.
În cele mai vechi timpuri, omul credea că bolile contractate de plante erau legate de evenimente supranaturale. Cu toate acestea, ca urmare a evoluției fitopatologiei, omul a descoperit că adevărații vinovați ai acestor boli erau ciupercile, virusurile și alte bacterii.
Patologia plantelor încearcă, în general, să structureze bolile în funcție de natura lor, indiferent dacă sunt biotice sau abiotice. În acest sens, elementele biotice capabile să dăuneze plantelor sunt bacteriile, ciupercile și virusurile. În timp ce factorii abiotici sunt reprezentați de poluare, secetă, inundații și vânt.
Este important de subliniat că un bun control al bolilor plantelor a fost un element puternic atunci când se produc alimente de bună calitate și oferă reduceri semnificative în utilizarea agricolă a apei, a terenului și a altor intrări.
Când plantele se îmbolnăvesc, sectorul agricol poate suferi pierderi economice semnificative. Conform statisticilor, furnizate de organizația agricolă și alimentară, se estimează că mulți dintre dăunătorii care afectează culturile sunt cauza pierderii a cel puțin 25% din acestea.
Este important să subliniem faptul că populația mondială crește și crește în fiecare zi, iar spațiile destinate cultivării sunt din ce în ce mai mici, ceea ce face mai dificilă lucrul în agricultură, care este suportul nutrițional pe care îl are umanitatea. De aici și importanța fitopatologiei, deoarece prin aceasta, fermierii pot preveni atacurile viitoare ale agenților infecțioși care pot trece neobservați, dar sunt letali pentru plante. La nivel economic, fitopatologia este, de asemenea, esențială, deoarece multe dintre pierderile din producția agricolă se datorează acestui tip de dificultăți
Pe de altă parte, este necesar să subliniem că fitopatologia primește și colaborarea altor specialități precum microbiologia, fiziologia, botanica, genetica, biologia moleculară și biochimia.
