Se numește „formatarea discului”, sau pur și simplu „formatarea”, la seria de operații efectuate pentru a restabili un hard disk, o memorie USB sau orice dispozitiv care găzduiește date, la starea inițială, ștergând, nu definitiv, datele pe care le conține. În general, acest lucru permite rescrierea memoriei dispozitivului cu informații noi. În unele ocazii, puteți continua partiționarea hard diskului; aceasta este de a crea mai multe partiții independente, pe hard disk, care pot suporta diferite formate de fișiere.
Există două tipuri de formatare; primul se numește „nivel scăzut” sau „formatare fizică”, cu ajutorul căruia discul poate reveni la starea sa din fabrică. Aceasta constă în ștergerea, de către cap, a tuturor sectoarelor în care este împărțit discul, lăsându-le fără date. Acest lucru se caracterizează prin faptul că este un proces foarte lent, datorită rigorii cu care trebuie să se desfășoare. În același mod, a fost aplicat, de către producător, la toate mașinile înainte de a fi distribuite, astfel încât să nu existe acces la datele anterioare de pe mașină; Cu toate acestea, odată cu avansarea tehnologiei, hard disk-urile normale nu au nevoie de formatare la nivel scăzut.
Un alt tip de formatare este „la nivel înalt” sau „logic”, cel realizat rapid și parțial, care se caracterizează prin editarea sistemelor de fișiere din fiecare sector al hard disk-ului, determinând ștergerea acestora. În acest fel, puteți avea din nou spațiu complet pe hard disk, chiar dacă fișierele există încă; după un timp și odată cu stocarea de date noi, cele anterioare vor fi rescrise, făcându-le nerecuperabile.
