Este un domeniu de studiu defunct, considerat cândva o știință, în care trăsăturile de personalitate ale unei persoane au fost determinate prin „citirea” umflăturilor și fisurilor de pe craniu. Dezvoltată de medicul german Franz Joseph Gall în jurul anului 1800, disciplina a fost foarte populară în secolul al XIX-lea. A fost dezvoltat inițial în 1796. În 1843, François Magendie s-a referit la frenologie drept „o pseudo-știință modernă”. Cu toate acestea, gândirea frenologică a influențat psihiatria secolului al XIX-lea și neuroștiința modernă.
Frenologia se bazează pe conceptul că creierul este organul minții și că anumite zone ale creierului au funcții specifice sau module localizate. Frenologii credeau că mintea are un set de facultăți mentale diferite, fiecare facultate particulară fiind reprezentată într-o zonă diferită a creierului. Se spune că aceste zone sunt proporționale cu înclinațiile unei persoane și cu importanța facultății mentale date. S-a crezut că osul cranian a fost modelat pentru a se potrivi diferitelor dimensiuni ale acestor zone particulare ale creierului la diferiți indivizi, astfel încât capacitatea unei persoane pentru o anumită trăsătură de personalitate să poată fi determinată pur și simplu prin măsurarea ariei craniului care depășea nivelul corespunzător a creierului.
În istoria teoriei personalității, frenologia este considerată un progres asupra vechii teorii medicale a celor patru umori. Cu toate acestea, nu are putere predictivă și, prin urmare, este respins ca șarlatanism de către discursul științific modern. Frenologia, care se concentrează pe personalitate și caracter, trebuie să se distingă de craniometrie, care este studiul dimensiunii, greutății și formei craniului și fizionomia, studiul trăsăturilor feței. Cu toate acestea, aceste discipline au pretins capacitatea de a prezice trăsături de personalitate sau inteligență (în domenii precum antropologia / etnologia).
Fonologizarea a implicat în principal citirile capului și analiza personajelor, precum și speculații cu privire la interacțiunile dintre facultăți (despre care s-a vorbit ca și când fiecare ar fi un homuncul egoist, în căutarea propriei satisfacții). Majoritatea frenologilor purtau vârful degetelor goale (Gall recomandă utilizarea palmelor mâinilor) pe un cap pentru a distinge orice înălțime sau indotație. Uneori, etrierele, etrierele Combe pentru frenologie, elementele frenologiei. Au fost folosite benzi de măsurare și alte instrumente. Un frenolog expert nu știa doar aranjamentul cartografic al capului conform ultimei hărți frenologicedar și personalitățile și argumentele pro și contra fiecăruia dintre cele 35 de organe ciudate (numărul de organe a crescut treptat în timp). De asemenea, frenologii au diagnosticat temperamentul sau umilința, o componentă uitată a frenologiei.
