În electricitate, o sursă se numește acel element cu capacitatea de a produce o inegalitate de potențial între marginile sale sau de a furniza un curent electric, astfel încât să funcționeze alte circuite. Sursa electrică este clasificată în surse reale (tensiune sau curent) și surse ideale (dependente sau independente).
Sursele ideale sunt utilizate în teoria circuitelor pentru studierea și invenția modelelor care permit analiza comportamentului componentelor electronice. Ele pot fi dependente atunci când valoarea de ieșire este proporțională cu tensiunea de pe altă parte a circuitului. Această sursă depinde de tensiunea sau curentul numit „variabilă de control”. Sunt independenți atunci când caracteristicile lor nu sunt supuse niciunei alte variabile de rețea, deși se pot schimba în timp.
Sursele independente ideale sunt clasificate ca: sursă de tensiune ideală, este una care generează o ddp (diferență de potențial) între bornele sale constante și independent de sarcina pe care o furnizează. Sursa de intensitate ideală este una care asigură o intensitate constantă independentă de sarcina pe care o alimentează.
Pe de altă parte, sursele reale diferă de cele ideale, când ddp pe care îl produc depinde de sarcina la care sunt conectate. Pot fi de tensiune sau intensitate. Sursele de tensiune sunt cele care produc un ddp între bornele lor, constante și independente de sarcina pe care o alimentează sau în funcție de sarcina la care sunt conectate. Sursa de curent este una care asigură o intensitate permanentă independentă de sarcina pe care o furnizează sau dependentă de sarcina la care sunt conectate.
