Gondola este un tradițional forfetară cu fund barcă cu vâsle venețian, bine adaptate la condițiile din laguna venețiană. Este similar cu o canoe, cu excepția faptului că este mai îngustă. Este propulsat de un gondolier, care folosește o paletă de vâslit, care nu este atașată la coca, într-o manieră de sculling și acționează ca cârmă.
Timp de secole, gondola a fost principalul mijloc de transport și cele mai comune bărci din Veneția. În vremurile moderne, navele iconice încă mai au un rol în transportul public din oraș, servind drept mici traghete (feriboturi) pe Canalul Mare , operate de doi vâslași. De câțiva ani au existat șapte traghete, dar până în 2017, numărul scăzuse la trei.
Gondola este propulsată de o persoană (gondolierul) care stă în fața arcului și rânduri cu o lovitură înainte, urmată de un recul de compensare. Vâsla se sprijină pe un relief elaborat din lemn (forcola) în formă de proiecție din partea laterală a navei pentru a permite rezistența ușoară a fiecărei curse de întoarcere pentru a trage arcul înapoi la cursul său înainte. Datorită fundului plat al bărcii, acesta poate fi, de asemenea, „deplasat” lateral când este necesar. Contrar credinței populare, până la începutul secolului al XX-lea, așa cum atestă multe fotografii, gondolele erau adesea echipate cu o „felșă”, o cabină mică, pentru a proteja pasagerii de vreme.sau spectatori. Ferestrele sale ar putea fi închise cu obloane, originalele „jaluzele venețiene”.
Diferite tipuri de bărci cu gondolă sunt, de asemenea, utilizate în regate speciale (curse de canotaj) care se desfășoară între gondolieri. Cu toate acestea, rolul lor principal astăzi este de a lua turiștii în excursii la prețuri fixe. Există aproximativ 400 de gondolieri autorizați în Veneția și un număr similar de nave, în comparație cu miile care au străbătut canalele cu secole în urmă, totuși acestea sunt acum meserii elegante mai degrabă decât diferitele tipuri de ambarcațiuni vechi de casă dintr-un trecut îndepărtat.
