Gens este un cuvânt care derivă din rădăcini latine, care pot fi traduse în limba noastră ca „familie”, o voce latină care este, de asemenea, legată de cuvinte precum oameni, genă, genetică sau generație. Intrarea gens se referă la o breaslă sau o organizație socială care a coexistat pe vremea Romei Antice; unde fiecare gens a fost formată dintr-un anumit grup de indivizi, care au declarat că provin dintr-un strămoș mitic comun, care a dat numele așa-numitei gene, adică „nomen gentilicium”; gens-ul era condus de un lider, care era în general dobândit de cel mai în vârstă om din grup, care era numit „paterul”.
Fiecare dintre gene era o entitate economică, politică și religioasă; De asemenea, aveau propriul teritoriu, alcătuit din fiecare dintre locuințele sau casele membrilor și proprietățile pe care le cultivau și unde își păstrau efectivele. Erau comunități care se închinau propriilor zei, prin diferite tipuri de culte și rituri funerare comune.
Diferențierea genei grecești de cele romane, deoarece aceasta din urmă provine din partea masculină a strămoșului la care se face referire în nomen, el nu a fost venerat, amintit sau onorat. În plus, membrii acestor organizații erau neamuri și toți aveau același nume, care era nomen gentilicium, indicând astfel prezența unui strămoș comun.
Și juristul, filozoful, politicianul, oratorul și scriitorul roman, Marco Tulio Cicero, a manifestat principalele caracteristici ale genei, care au fost trei: mai întâi, nici unul dintre strămoșii săi, strămoșii nu au fost sclavi; în al doilea rând, fiecare dintre membrii săi era naiv, adică au fost întotdeauna oameni liberi; și în al treilea rând, că nu au suferit de nici o „capitis deminutio”, adică nu și-au pierdut niciodată libertatea, cetățenia sau nu au încetat să mai facă parte din familia lor.
