Este o știință al cărei obiectiv este studiul relației dintre viața plantelor și mediul terestru, dar pe lângă aceasta studiază și distribuția speciilor de plante pe diferitele teritorii ale planetei, analizează și zonele în care este distribuită și caracteristicile sale, precum și cauzele care le condiționează și legile sub care este supus. Geobotanica mai este numită fitogeografie sau geografie a plantelor.
Termenul ca atare provine din cuvântul german Geobotanică, iar persoana responsabilă de crearea acestuia a fost Rübel care l-a folosit pentru prima dată în 1922, căutând o modalitate de sintetizare a numărului mare de științe care cuprind această ramură de studiu, precum acesta este cazul botanicii, ecologiei și geografiei.
Această ramură a științei are relații strânse cu diverse domenii, principalele fiind ecologia, climatologia, edafologia și geografia. Pe de altă parte, datele obținute oferă o cantitate mare de informații importante pentru studiul meteorologiei sau, în caz contrar, pentru sectorul farmaceutic. Dintr-o perspectivă puțin mai educativă, este posibil să se stabilească o relație între lumea plantelor și realitatea geografică a teritoriilor.
Un alt aspect care nu trebuie trecut cu vederea este faptul că trebuie gestionat și mediul natural și pentru aceasta există deja așa-numitele rezervații geobotanice, care se ocupă de această sarcină. În general, în investigațiile de geobotanică, se efectuează diverse analize legate de motivele distribuției speciilor de plante și de proprietățile substratului.
În plus față de acestea, cercetătorii din această disciplină efectuează studii asupra motivelor istorice care sunt legate de evoluția speciilor de plante, o știință numită paleogeografie. Pe de altă parte, studiul adaptării la mediu a fiecărei specii de plante se numește fitoecologie.
Printre cele mai importante obiective ale geobotanicii se pot menționa următoarele
- Studiați compoziția, structura și distribuția geografică, atât în aspectele cantitative cât și calitative.
- De asemenea, este specializat în funcție, productivitate, cicluri biogeochimice.
