Cuvântul abilitate derivă din latinescul "habilĭtas", habilitātis "care se referă la" calitatea abilă "din latinescul" habilis ". Abilitatea înseamnă a avea puterea de a face ceva sau de a efectua o anumită acțiune. Dacă nu aveți capacitatea de a face ceva, înseamnă că vă lipsesc cunoștințele, puterea sau resursele necesare pentru a efectua acțiunea sau sarcina. Capacitatea unei persoane poate fi judecată după ceea ce știe sau cât a realizat. Cu alte cuvinte, este abilitatea sau calitatea pe care o are sau a obținut-o pentru a atinge anumite obiective stabilite, adică capacitatea de a efectua în mod adecvat o anumită acțiune.. Trebuie remarcat faptul că majoritatea ființelor umane, inclusiv a celor care au o dizabilitate intelectuală sau o problemă motorie, se pot bucura de anumite abilități și se pot distinge de altele.
Uneori, aceste abilități ale unui individ sunt ascunse și, prin urmare, este extrem de important ca acestea să fie descoperite, astfel încât să se poată dezvolta ca o persoană capabilă să îndeplinească anumite sarcini. Există oameni care cred că nu au abilitatea de a practica sport, artă, studiu sau chiar activități manuale, deoarece de multe ori nici măcar nu se deranjează să încerce sau au făcut-o, dar cu rezultate negative sau cu dezaprobarea altor persoane și răspund la propria lor negare și nu mai încearcă.
În domeniul psihologiei există o abordare a abilităților și începe de la procesul cognitiv al oamenilor, unde abilitatea se referă la sistemul de operații dominat de un individ care răspunde și reglează un scop și care a fost obținut în formă de obiceiuri și cunoaștere; și în acest fel, abilitățile sunt dezvoltate, fie rapid, fie încet, ceea ce depinde de fiecare subiect. Deci, pe de o parte, se dezvoltă abilitatea manuală și dexteritatea corporală, care stau la baza abilităților fizice; iar pe de altă parte, raționamentul logic împreună cu memoria, capacitatea de observare printre altele; care sunt așa-numitele abilități intelectuale.
