Cuvântul horoscop provine din grecescul „ὡροσκόπος” care înseamnă „cine observă timpul”, o voce care a dat naștere cuvântului latin „horoscŏpus”, în sens general, horoscop se referă la presupusa predicție a unui viitor dat pe baza cunoașterii cunoașterea timpului și datei nașterii unei anumite entități. Conform horoscopului RAE, acesta are două semnificații posibile, dintre care una dintre ele se referă la ghicirea sau prognozarea a ceea ce se va întâmpla în zilele următoare, adică, în viitor, toate acestea ținând cont de plasarea sau poziționarea relativă a stelele și fiecare dintre semnele Zodiacului la un moment dat.
Cealaltă semnificație posibilă a cuvântului este folosită pentru a descrie acea schemă sau schiță care simbolizează Zodiacul și pe care astrologii o folosesc pentru a face astfel de predicții sau divinații. Astrologia este un grup de sisteme de predicție, cuprinzând horoscopului și graficul, în scopul de a face presupuneri bazate pe poziția sau locul stelelor la momentul nașterii sau de origine. Trebuie remarcat faptul că nu există dovezi convingătoare sau autenticitatea dezvăluirilor sau ghicitorilor care emană din aceste practici nu a fost dovedită științific.
În vremurile străvechi, diferite civilizații și culturi ale lumii foloseau diferite metode de predicție similare, bazându-se pe calendare create de ei înșiși, raportându-le direct la stele, un mare exemplu în acest sens a fost civilizația Maya. Conform studiilor, s-a descoperit că în Babilon, în timpul domniei persane, așa cum a declarat istoricul matematic danez Van der Waerden, a avut loc astronomia higroscopică.
