Icterul este de culoare galbenă a pielii, a fluidelor corporale sau a mucoaselor, cauzată de acumularea de bilirubină (mai mult de 2,3 mg / dL). Icterul este un simptom care indică o modificare a metabolismului și / sau eliminarea bilirubinei, adesea datorită unei tulburări hemolitice (sânge), hepatice sau ale căilor biliare. Icterul nu este o boală în sine, ci este o manifestare a diferitelor tulburări, inclusiv leziuni hepatice și probleme de sânge care duc la distrugerea celulelor roșii din sânge.
O cauză a icterului este producția crescută de bilirubină, care poate apărea în orice stare care este capabilă să descompună celulele roșii din sânge. Acest lucru se întâmplă în cazul tulburărilor care afectează forma acestor celule, cum ar fi talasemia și falcile, acestea din urmă cunoscute și sub denumirea de celule falcii, deoarece celulele roșii din sânge iau forma unei secere care le determină să se lipească în ele. capilare care îi duc să fie distruși.
În unele cazuri, icterul poate fi însoțit de colurie (urină de culoare foarte închisă datorită prezenței bilirubinei în urină) și acholie (scaune foarte ușoare datorită absenței pigmenților derivați din bilirubină).
Unii paraziți care infectează celulele roșii din sânge sunt capabili să spargă aceste celule odată ce și-au finalizat multiplicarea, trecând în sânge unde vor continua acest proces, acest lucru este caracteristic bolilor precum malaria.
Icterul este, de asemenea, posibil atunci când există o obstrucție în eliminarea bilei, care apare în bolile hepatice. Cel mai frecvent caz apare în hepatită în care procesul inflamator al ficatului poate obstrucționa drenajul bilei, este frecvent și la persoanele care au calculi biliari atunci când își blochează canalul de drenaj sau canalul biliar comun, precum și în cazul cirozei hepatice și în prezența tumorilor ficatului sau a capului pancreasului. De asemenea, este posibil ca paraziții, în special viermii rotunzi, să migreze din intestin către canalele biliare care blochează aceste canale.
Diagnosticul icterului se bazează pe examinarea fizică a colorării pielii și a membranei, în special cea a ochilor. De asemenea, se fac teste de sânge cu bilirubină.
În primele ore de viață este posibil ca nou-născuții să dezvolte icter, acest lucru apare ca o consecință a creșterii nivelurilor de bilirubină din cauza unor factori precum incompatibilitatea sângelui a tipurilor ABO și Rh care apar atunci când mama și tatăl sunt diferite grupe sanguine, mai ales atunci când tatăl este Rh pozitiv și mama este Rh negativ.
Această afecțiune justifică spitalizarea și tratamentul copilului, deoarece nivelurile ridicate de bilirubină sunt capabile să producă leziuni permanente sistemului nervos central.
