Cuvântul identitate provine din latinescul „identĭtas” și acesta din intrarea „idem” care înseamnă „același”. Când vorbim despre identitate, ne putem referi, în general, la acea serie de trăsături, atribute sau caracteristici ale unei persoane, subiect sau chiar a unui grup de ele care reușesc să le diferențieze de ceilalți. La rândul său, identitatea se referă și la acea apreciere sau percepție pe care fiecare individ o are despre sine în comparație cu ceilalți, care poate include și percepția unei întregi comunități; și identitatea este însărcinată cu forjarea și dirijarea unei comunități, definind astfel nevoile, acțiunile, gusturile, prioritățile sau trăsăturile acesteia care le identifică și le distinge.
Trebuie remarcat faptul că multe dintre acele caracteristici care stabilesc identitatea ființei umane sunt de obicei ereditare sau înnăscute ale persoanei, cu toate acestea anumite particularități ale fiecărui individ emană din influența exercitată de mediul care îl înconjoară ca o consecință a experiențelor trăite anii.
Putem găsi diferite tipuri de identități în raport cu personalitatea unui individ, printre care se numără:
Identitate culturală: care se referă la toate acele caracteristici referitoare la o anumită cultură, variază de la credințe, obiceiuri, comportamente, tradiții, valori pe care le posedă o anumită comunitate care le permit să fie identificate de restul.
Identitate personală: este aceea pe care o posedă fiecare persoană când i se dă un nume și un prenume.
Identitate națională: se referă la starea sau sentimentul de identitate pe care îl are fiecare persoană aparținând unei națiuni sau teritorii, care poate include aspecte precum cultura și limba lor.
Identitatea de gen: include acel grup de sentimente sau gânduri în raport cu o persoană care îi permite să se identifice cu un anumit sex; identitate care reușește să se diferențieze de identitatea sexuală.
În cele din urmă, în domeniul matematicii, se cunoaște prin identitate, egalitatea dintre două expresii care pot fi verificate indiferent de valoarea variabilelor sale.
