Este vorba despre calitatea care nu permite ca un obiect sau o persoană să fie considerată legală, a fost concepută cu bunăvoință, adică crearea și existența sa au fost produsul unei serii de fapte, care se caracterizează prin faptul că sunt structurate cu fapte îndoielnice. Totuși, este folosit și pentru a descrie un obiect care nu se bucură de transparență sau creatorilor săi le lipsește onestitatea. În cea mai mare parte, aceasta este văzută ca o calitate neatrăgătoare și oarecum jignitoare, mărturisind că obiectul nu este întemeiat pe legi morale stricte.
Printre cele mai frecvente utilizări ale termenului, este cazul copiilor ilegitimi, care sunt rezultatul relației extraconjugale pe care o poate avea una dintre cele două componente ale uniunii soț-soție. Este considerat ilegal pentru că, în momentul conceperii, s-ar încălca unul dintre cele mai importante principii impuse de morală și principiile atunci când vine vorba de căsătorie: cerința de a fi fidel bărbatului sau femeii cu care este unit mereu. Ca atare, copiii născuți în aceste condiții sunt cunoscuți ca un ticălos, deși a fost văzut, în zilele noastre, ca o insultă față de orice individ.
În domeniul juridic, la rândul său, ilegitim este un termen utilizat în mod normal pentru a enumera toate infracțiunile comise, cunoscute și sub denumirea de infracțiuni, deoarece acestea încalcă unele prevederi exprese din lege. Unul dintre cele mai frecvente cazuri este cel al sechestrului nelegitim, care se caracterizează prin faptul că este o situație în care un obiect, aflat în posesia unei anumite persoane, este sechestrat folosind resurse ilegale, pentru care proprietatea sa este contestată în instanță.
