Că nu se află în cadrul legal al unei legi sau se opune acesteia, vorbește despre ilegal orice acțiune, activitate sau circumstanță care nu respectă cele stabilite fie prin forță majoră, fie prin acte violente sau desfășurarea de activități interzise, purtând cu ea persecuția unei persoane sau entități de către statul care guvernează ordonanțele stabilite. Ilegal este termenul care este dat implicării unor situații precum furtul, frauda, crima sau orice acțiune care este considerată frauduloasă, cum ar fi venitul de origine îndoielnică sau intrarea într-o țară fără documentația adecvată și necesară. Acești oameni sunt clasificați ca imigranți ilegali.
Putem înțelege că există o varietate de acte ilegale, cum ar fi tranzacționarea sau vânzarea de droguri. Comercializarea mărfurilor furate, traficul de animale și piei acestora în pericol de dispariție. Abuzul și tăierea copacilor din rezervațiile forestiere, fie pentru lemnul prețios, fie pentru vânzarea fără discriminare a copacilor, cum ar fi pinii canadieni, degradând astfel ecosistemul de faună și floră, pierzând biodiversitatea mediului. Comerțul cu oameni este încă desfășoară în ilegalitate astăzi, vanzarea de imigranti ca lucratorii de sex sau de muncă forțată în fabrici de producție în masă. Deși ceva este sau este considerat ilegal, nu înseamnă că nu este comis, cum ar fi mita în politică și este ceva care din cele mai vechi timpuri, precum Egiptul, a fost văzut pe străzi în plină zi.
Traficul de diverse infracțiuni precum traficul cu arme de război, organe umane, traficul de droguri printre altele, pescuitul excesiv și deteriorarea vânzării recifelor de corali, de la mafii organizate la evenimente obișnuite de zi cu zi, cum ar fi marcarea cu prețul excesiv al mărfurilor sau furtul unui portofel la o stație de autobuz sau jefuirea unui supermarket, toate acestea sunt acte pedepsite și ilegale care se încadrează perfect în ceea ce se numește piața neagră, unde tot felul de infracțiuni sunt închise sau în afara a legii.
