Acest termen este utilizat pe scară largă în viața de zi cu zi pentru a defini situația în care apare sau apare o problemă, care este dificil de găsit o soluție. Pornind de la acest concept, se poate spune că un impas cuprinde două elemente: un mediu în care predomină tot felul de impedimente sau obstacole care nu permit persoanelor implicate să găsească o soluție la conflict.
Un alt element este asociat cu specific timpului, care nu este de obicei extins în exces. Dacă, de exemplu, se spune că acordurile dintre guvern și oameni de afaceri se află într-un impas, va fi posibil să se arate că există o conjunctură în negociere și aceasta are o anumită perioadă de timp, adică poate dura o zi, maximum o săptămână; întrucât nu este obișnuit ca un impas să dureze mai mult de patru săptămâni.
Termenul impas este de origine franceză, ceea ce înseamnă „situație dificilă”, imposibil de rezolvat. În limba spaniolă este tradus de obicei prin impas, negociere stagnantă sau impas.
Un impas poate apărea în cazurile în care conflictele apar din situații în care faptele sunt interpretate în moduri diferite și dacă părțile implicate analizează faptele după propria lor convenție, ceea ce le determină să nu accepte cererile părții opuse ca fiind corecte.
Iată câteva exemple de contexte în care se folosește cuvântul impas: „după un impas lung… fugarul a fost arestat de poliție, în urmă cu câteva clipe”. „Vor profita de impas pentru a distribui broșuri; vor să aibă mai mulți angajați la cererea lor "
