Cuvântul original din limba latină „individŭus” care înseamnă „indivizibil” și componentele sale lexicale sunt „în„ care este o negație, plus rădăcina verbală „dividere” care înseamnă „a împărți”. Ca adjectiv este folosit pentru a indica faptul că o anumită entitate este individuală, adică nu poate fi divizată. O persoană este, de asemenea, definită ca o persoană care nu este cunoscută sub nici un nume, nu este exprimată sau nu este menită. Prin urmare, un individ este acea ființă vie, fie ea animală sau vegetală, care aparține unei specii diferite de celelalte.
În biologie, ființele unice și omogene sunt numite indivizi, în ceea ce privește genetica și autonomia în ceea ce privește fiziologia lor, și fiecare se găsește într-un context, atât în spațiu, cât și în timp. Un anumit individ este o persoană care are o serie de caracteristici, cum ar fi numele, naționalitatea, cultura, printre altele; Este o persoană autonomă cu propriile gânduri, capabil să știe și să înțeleagă ce vrea și unde se îndreaptă, o entitate cu capacitatea de a gândi înainte de a acționa; cu alte cuvinte, este subiectul înzestrat cu deplină independență religioasă, ideologică, rasială și sexuală și care posedă liberul arbitru.
În filosofie, în mod specific în curentul colectivist, utilizarea cuvântului este de a defini indivizii ca o fracțiune din ordinea socială; unde fiecare parte poate fi înlocuibilă sau înlocuibilă fără dificultate. Dar când vorbește despre individualism, el contrazice complet acest precept filosofic, arătând importanța și valoarea fiecărui om, prioritățile și nevoile sale de bază și individuale.
