Este o undă acustică sau undă sonoră a cărei frecvență este sub spectrul sonor al urechii umane (aproximativ 20 Hz).
Infrasunetele este utilizat de animale mari, cum ar fi elefant pentru a comunica pe distanțe lungi (sunete de la 100 la câțiva kilometri de curs), fără nici o problemă. Cheia că aceste animale pot auzi la aceste distanțe este separarea urechilor lor, deoarece aceasta este direct proporțională cu frecvența undelor care le pot prinde (în opoziție cu animale mici capete). Recent, s-a demonstrat că elefanții înregistrează infrasunetele nu numai cu urechile, ci și pentru a simți vibrațiile produse de ei înșiși de picioare, deoarece unghiile lor acționează ca conductori ai sunetelor de joasă frecvență.
Infrasunetele reprezintă un avantaj al diferitelor animale, în special al celor mai mari, cum ar fi elefanții, care îl folosesc pentru a comunica pe distanțe mari.
Capacitatea de a auzi la distanțe enorme este plauzibilă datorită dimensiunii capului și separării urechilor, care este direct proporțională cu frecvența pe care o pot ridica. Este demn de remarcat faptul că elefanții reușesc chiar să prindă infrasunetele atunci când percep vibrațiile pe care le produc cu mișcările picioarelor, deoarece unghiile lor acționează ca senzori conductori ai sunetelor care au o frecvență scăzută.
Principala aplicație a infrasunetelor este detectarea obiectelor. Acest lucru se face datorită absorbției slabe a acestor unde în mediu, spre deosebire de ultrasunete, așa cum vom vedea. De exemplu, o undă plană de 10 Hz este absorbită de patru ori mai puțin decât o undă de 1000 Hz în apă.
Dezavantajul este că obiectele care trebuie detectate trebuie să fie destul de mari, deoarece, la astfel de frecvențe, lungimea de undă este foarte mare, ceea ce limitează diametrul minim al obiectului. De exemplu, vom spune că un infrasunet de 10 Hz are o lungime de undă de 34 m în aer, atunci obiectele care trebuie detectate trebuie să aibă o dimensiune minimă de ordinul a 20 m în aer și 100 m în apă.
O curiozitate în ceea ce privește infrasunetele este că și corpul uman este capabil să producă acest tip de sunet prin mișcarea mușchilor, alunecând unul peste altul, prin urechi și chiar inimă.
