Inhalanții sunt cunoscuți ca un set de substanțe volatile care generează vapori chimici care pot fi inhalați pentru a produce efecte psihoactive sau de modificare mentală.. Deși este posibil să existe alte substanțe de abuz care pot fi inhalate, termenul „inhalanți” este folosit pentru a descrie o varietate de substanțe care sunt caracterizate în principal deoarece sunt rareori folosite prin orice altă metodă decât inhalarea. Printre acest grup de substanțe este posibil să se găsească o mare diversitate de produse chimice care să includă produse casnice, industriale și chiar medicale, care sunt de obicei utilizate în cursul vieții de zi cu zi. Unul dintre sistemele de clasificare a inhalanților permite stabilirea a patru tipuri de bază de inhalanți, aceste categorii sunt următoarele: solvenți volatili, aerosoli, gaze și nitriți
Solvenții volatili sunt lichide care se evaporă la temperatura camerei. Acestea se găsesc într-o varietate de produse ieftine și, prin urmare, ușor de obținut, care sunt utilizate în uz casnic și industrial. Astfel de solvenți pot include diluanți și îndepărtători de vopsea, precum și lichide de curățare chimică, îndepărtători de grăsimi, benzină de diferite tipuri, adeziv, fluide de corecție și markeri cu vârf de pâslă, printre altele.
Pe de altă parte, aerosolii sunt pulverizatori care se caracterizează prin conținerea unui set de propulsori și solvenți. Acestea pot include vopsele spray, spray-uri deodorante, fixatoare de păr, spray-uri cu ulei vegetal pentru gătit etc.
În cazul gazelor, acestea includ anestezie care sunt utilizate de obicei în centrele medicale, precum și acele gaze care sunt utilizate în produsele casnice și comerciale. Gazele anestezice de uz medical cele mai utilizate sunt; halotan, cloroform și oxid de azot, cunoscut în mod obișnuit ca „gaz de râs”. Dintre aceste trei gaze, oxidul de azot este cel mai utilizat gaz, într-o asemenea măsură încât poate fi găsit în dozatoarele de frișcă și în anumite produse care cresc numărul octanic la mașinile de curse. Alte produse de uz casnic și comercial care conțin gaze includ brichetele cu butan, rezervoarele de propan și agenții frigorifici.
