Altoirea este înțeleasă ca o metodă de propagare vegetativă artificială care se aplică plantelor, aceasta se produce atunci când o porțiune de țesut care provine dintr-o plantă, care în acest caz ar fi soiul sau grefa în sine, este cuplată pe alta deja așezate, în așa fel încât ambele organisme să crească ca unul singur. Acestea sunt utilizate în majoritatea cazurilor în scopul propagării legumelor lemnoase pentru uz comercial, fie ele fructe sau ornamentale. Grefa se caracterizează și prin faptul că permite creșterea soiurilor de valoarecomercială pe terenuri sau circumstanțe care le sunt nefavorabile, ceea ce permite să profite de rezistența mai mare a speciilor utilizate sau, în caz contrar, să se asigure că caracteristicile productive ale unui exemplar nu sunt modificate, în ceea ce privește dispersia genetică pe care o introduce reproducerea sexuală.
Este important de reținut că în cazul altoirii plantelor este o metodă total comună de propagare vegetativă artificială a plantelor.
De-a lungul anilor, utilizarea grefelor a fost implementată pentru a favoriza creșterea soiurilor care au o valoare remarcabilă pe piețele mondiale și datorită acestei tehnici riscul ca, de exemplu, specia să cadă în unele boli cauzate de sol sau alți agenți naturali sau artificiali. Între timp, procedura se realizează după cum urmează: în primul rând, o porțiune din țesut care corespunde unei anumite plante, care ar fi grefa, se aplică pe o alta care este deja așezată, apoi ambele vor crește la fel organism.
Ceva care trebuie luat în considerare înainte de a efectua procesul care implică o grefă este că practica este posibilă doar la acele specii care au o anumită relație între ele, deoarece altfel atât conexiunea tisulară, cât și cea vasculară nu vor găsi relația necesară pentru a asigura supraviețuirea organismului.
În cazul hibrizilor cu cromozomi impari, care sunt sterili prin natura lor, propagarea vegetativa este singura forma posibila de reproducere. Cu toate acestea, altoirea este utilizată pentru a uni mai multe soiuri în același model, obținându-se astfel un singur exemplar care produce fructe sau flori cu diverse caracteristici care pot fi diverse.
