Cuvântul interrex, cunoscut și sub numele de inter-rex, provine din limba latină, cu care a fost acordat literalmente unui conducător în timpul Imperiului Roman sau, la rândul său , magistraturii romane. Oficiul sau magistratura interrex ar fi fost creată ca urmare a morții primului rege al Romei Romulus și, prin urmare, originea sa este ascunsă de legendă. Senatul Regatului Roman nu a putut alege un nou rege. Pentru a continua cu guvernarea orașului, Senatul, care era compus apoi din o sută de membri, a fost împărțit în zece decurii, ceea ce înseamnă „grupuri de zece”; iar din fiecare dintre aceste decurii un senator a fost nominalizat ca decurio.
Fiecare dintre cele zece decurios s-a bucurat succesiv de putere regală și însemnele lor timp de cinci zile ca interrex; și dacă nu va fi numit niciun rege la expirarea a cincizeci de zile, rotația ar începe din nou. În perioada în care și-au exercitat puterea, a fost numit interregn și în acel moment a durat un an, după care Numa Pompilius a fost ales ca noul rege. După moartea fiecărui rege după un interrex a fost numit de Senat. Funcția interrexului a fost de a convoca o întâlnire a Comitia Curiata pentru a alege un nou rege.
Interregii au fost numiți în cadrul Republicii pentru a organiza alegerile pentru alegerea consulilor atunci când, prin agitații civile sau alte cauze, cum ar fi decesul, nu au putut face acest lucru în anul lor de funcție. Fiecare a deținut funcția doar cinci zile, ca la regi. Alegerile nu erau, de regulă, ținute de primul interrex, care inițial era curio maximus; mai general de a doua sau a treia; dar într-un caz se citește dintr-un al unsprezecelea, iar în altul dintr-un interrex XIV. Alegerile pentru alegerea primilor consuli au fost în mâinile Sp. Lucrecio, deoarece interrex a fost numit și prefectul Urbis.
