O inundație constă din invazia sau acoperirea apei în zone care în condiții normale rămân uscate, este considerată și ca abundența excesivă a ceva sau lucru; de exemplu, „ există o inundație de țânțari în casă ”.
Inundațiile sunt cauzate atunci când solul și vegetația nu pot absorbi toată apa când plouă, curge fără ca râurile să o poată canaliza și nici iazurile naturale sau mlaștinile artificiale create prin intermediul barajelor nu o pot reține. Inundațiile fluviale sunt rezultatul ploilor abundente sau al ploii torențiale, la care se adaugă uneori zăpadă topită, provocând revărsarea râurilor. Zonele de coastă sunt inundate de maree neobișnuit de mari cauzate de vânturi puternice la suprafața oceanului sau de un val de maree sau tsunami.
O mare parte din suprafața pământului este afectată de inundații, în special zonele ecuatoriale și tropicale. Printre ploile care produc inundații mari sunt cele provocate de furtunile de vară din Asia și Oceania, ciclonii din zona Caraibelor, cum ar fi fenomenul El Niño, care afectează o mare parte din America Centrală și de Sud.
Inundațiile deteriorează proprietățile, amenință viața oamenilor și a animalelor, erodează solul și sedimentează excesiv, îngreunează drenajul și împiedică utilizarea terenurilor în mod productiv.
Alte efecte ale inundațiilor coroborate cu ploile sunt că acestea provoacă alunecări de teren și alunecări de teren care distrug casele și viețile oamenilor, precum și suporturile podurilor, malurile drumurilor și alte structuri, pe lângă navigație și furnizarea de energie hidroelectrică.
