Koala este un mamifer marsupial, originar din Australia, aparținând ordinului Diprodontiei ( Diprotodontos ), fiind singura specie atribuită familiei Phascolarctidae ( Fascolarctidae ). Numele său științific este Phascolarctos cinereus .
Aspectul lor este oarecum similar cu urșii de jucărie. Este un marsupial arbore și erbivor, datorită faptului că are o pungă sau pungă situată pe suprafața ventrală, deschisă înapoi. Cuvântul „marsupial” provine din latinescul marsupium , care înseamnă „sac”.
Puii nou-născuți nu sunt foarte dezvoltați, sunt mici, orbi și fără păr, tocmai la naștere, urcă până la sacul marsupial al mamei, unde vor rămâne consumând lapte furnizat de mamă, până când își vor completa dezvoltarea.
Koala este un animal tandru, prietenos, pașnic, docil și înfricoșător. La fel de leneș, deoarece doarme mult și prezintă o anumită încetineală în mișcări, mai ales atunci când alimentele sale sunt puține, modul său de a se deplasa la un alt copac este și mai lent pentru a-și economisi energia.
Mărimea koalei este mică, masculii cântăresc aproximativ 12 kg, iar femelele mai puțin, corpul său este subțire și musculos, picioarele și brațele sunt scurte, are pielea groasă și moale, maro și gri. Picioarele sale au formă de mâini, pe picioarele din față are cinci degete, dintre care două sunt degetele mari. Acest lucru face ca aderența koala să fie mult mai strânsă.
Locuiesc doar în Australia, principala și singura lor hrană este eucaliptul, de aceea trăiesc și își petrec cea mai mare parte a vieții în copacii acestui tip de frunze. „ Koala ” este un cuvânt australian care înseamnă „animal care nu bea”; Nu bea niciodată apă, își potolește setea cu lichidul gras pe care îl conțin frunzele de eucalipt.
Din păcate, din cauza dietei sale foarte speciale și a stării de sănătate precare, nu îl vedem în multe grădini zoologice. De obicei, își dezvoltă viața noaptea. Koala are tendința de a avea un singur copil odată, poate doi.
Koala este o specie pe cale de dispariție în unele părți ale Australiei, deoarece pădurile în care trăiesc dispar. De asemenea, o pădure de eucalipt poate susține doar un anumit număr de koala, astfel încât animalele din habitate supraaglomerate sau distruse mor de foame.
Există, de asemenea, pericolul prădătorilor și al vânătorii ilegale datorită blănii sale. În prezent există Australian Koala Foundation (FAK), care este o organizație internațională al cărei scop principal este conservarea pe termen lung și gestionarea eficientă a koala în sălbăticie în Australia.
