Lamarckismul este numele folosit pentru a se referi la teoria evoluției pe care Lamarck a stabilit-o în 1809, pe care a întruchipat-o în opera sa literară pe care a intitulat-o „Filosofia zoologică”, în textul respectiv el a propus ca formele vieții nu fuseseră create și nici nu rămăseseră neschimbate (așa cum se credea la acea vreme), ci în schimb evoluaseră din forme de viață mai puțin complexe. În plus, el a stabilit ipoteza condițiilor care ar fi condus la evoluția vieții pe pământ și a propus și mecanismul prin care ar fi evoluat.
Lamarckismul este prima teorie a evoluției biologice, a fost cu aproape cinci decenii înainte de formularea lui Darwin a selecției naturale pe care a propus-o în cartea „Originea speciilor”.
Inițial, un animal similar cu o antilopă poate observa modul în care mediul său devine progresiv arid, percepând cum iarba și tufișurile încep să devină mai rare și, prin urmare, este obligat să recurgă la hrănirea cu frunzele copacii mai des. Acest fapt face ca întinderea gâtului să devină unul dintre obiceiurile definitorii în viața de zi cu zi a unora dintre membrii acestei specii.
În acest sens, teoria lui Lamarck propune că acele pseudo-antilopi care nu luptă pentru a se putea hrăni cu frunzele copacilor întinzându-și gâtul, vor muri, prin urmare, urmașii lor vor fi puțini sau nici unul, pe de altă parte, cei care sunt Se adaptează și reușesc să-și întindă gâtul, vor putea supraviețui, deoarece gâtul întins este prelungit. Această caracteristică fizică este transmisă tuturor descendenților lor.
Luând în considerare cele de mai sus, pe măsură ce timpul și generațiile trec, apar forme de viață care anterior nu existau: cum este cazul girafei și adaptarea sa fizică la mediu pentru a obține hrană. În ciuda acestui fapt, teoria lui Lamarck este considerată un model învechit, deoarece astăzi se știe că indivizii au o limită de posibilități atunci când își modifică corpul cu utilizarea acestuia.
