Un laptop este un laptop ușor și de dimensiuni reduse, dimensiunea sa este aproximativă a unui portofoliu (există altele mai mici, cum ar fi Palmtop și Handheld). Aceasta aparține grupului de calculatoare personale, care sunt sisteme de calculatoare relativ mici și ieftine, numite și microprocesoare.
Laptopul este o echipă compusă dintr-un ecran lichid, alimentat de baterii sau curent alternativ, poate dura mai mult de două ore de funcționare, este ușor (de obicei cântărește mai puțin de 12 lire sterline), are o tastatură integrată, panou tactil pentru a manipula indicatorul în schimb mouse-ul, printre alte caracteristici.
Deoarece este un adevărat computer personal, nu trebuie lăsat în mâinile altor oameni. Laptopul este ideal pentru cei care doresc să-și mute munca de la birou în casă și înapoi, pentru cei care susțin prezentări sau călătoresc frecvent, pentru studenți, cercetători, oameni care trăiesc sau lucrează oprimați în spații închise etc.
Astăzi, mulți utilizatori îl folosesc acasă ca mijloc de comunicare, divertisment, timp liber și educație, lăsând deoparte computerul desktop. Popularitatea sa se datorează portabilității și performanței sale.
Un laptop poate face cam același lucru ca un computer desktop, cu memorie extinsă, capacitate enormă, monitoare mari și procesoare extrem de avansate. Are doar limitarea că nu sunt ușor de actualizat (hardware).
În ultimul deceniu, prețul computerelor personale portabile (anterior prohibitive) a scăzut considerabil, iar valoarea pe care o au pentru consumatorii aflați în deplasare a crescut. Ambii factori joacă, de asemenea, un rol în fenomenul surprinzător al popularității laptopurilor.
De la lansarea primului laptop (Osborne) în 1981, au existat numeroase computere în acest gen portabil care au apărut de-a lungul anilor. Mulți producători produc și dezvoltă noi echipamente care sunt din ce în ce mai rapide și mai puternice, lăsându-și predecesorii în urmă. Și pe măsură ce tehnologia avansează, prețurile devin mai competitive până la punctul în care oricine poate deține un laptop.
