Lava este un material stâncos topit, aruncat de vulcani în erupțiile lor, care alunecă pe suprafața pământului sub formă de râuri, la mai mult sau mai puțin distanță de crater. Lava ia numele de magmă atunci când se găsește în interiorul Pământului, dar odată ce este expulzată și solidificată, este cunoscută sub numele de rocă vulcanică. Aceasta se ridică prin scoarța terestră și ajunge la suprafață.
Presiunea atmosferică face ca lava să piardă gazele pe care le conținea în interiorul Pământului. Când începe să călătorească suprafața pământului sub formă de curent, atinge o temperatură care variază între 700 ° C și 1.200 ° C. Și vâscozitatea sa este foarte mare, deși, pe măsură ce călătorește prin suprafață, această magmă expulzată de vulcan își pierde temperatura și începe să se solidifice.
Pe măsură ce se răcește, formează roci derivate din familia „ rocilor magmatice ”.În cazul răcirii lente sub suprafața pământului, se formează roci cu cristale mari, cunoscute sub numele de roci intruzive sau plutonice. Acum, dacă se întâmplă contrariul, adică răcirea are loc rapid sub suprafața pământului, își au originea roci cu cristale invizibile numite roci vulcanice sau extorcante, exemplu de roci magmatică: granit, bazalt, porfir, printre altele.
În general, vulcanii tind să se dezvolte la extreme între plăcile tectonice ale Pământului, cele mai multe dintre acestea sunt situate în Inelul de Foc de -a lungul marginilor Oceanului Pacific.
Termenul de lavă este de origine italiană și derivă din latinescul „labes” care înseamnă „cădere, declin”. Termenul studiat a fost folosit pentru prima dată de medicul, fizicianul, geologul, filosoful și scriitorul italian Francesco Serao pentru a indica expulzarea magmei în erupția Vezuvului.
În unele vulcani din lume există lacuri de lavă, adică formațiuni permanente de lavă topită într-un crater sau depresiune.
Alte concepte legate de erupții și activitate vulcanică sunt fluxul de lavă (mantaua magmei emise în timpul unei erupții vulcanice) și lava (din tunelurile formate în fluxul de lavă).
Lava intră de obicei în acțiune atunci când are loc erupția vulcanică; adică emisia violentă de pe suprafața pământului a materiei provenite din interiorul vulcanului.
