Înțelegem prin libret acea operă scrisă care este folosită ca ghid pentru actorii unui film sau a unei opere de teatru. Libretul este de obicei alcătuit din dialogul pe care acești actori trebuie să-l repete și să interpreteze și, în plus, indicații despre pozițiile din spațiul în care acționează (așezat pe un scaun), mișcări (intrarea în cameră) sau informații pe scenă, mediu și așa mai departe. Aceste indicații care nu fac parte din dialog nu sunt citite sau interpretate, ele servesc pur și simplu pentru a facilita crearea scenei.
Libretele au apărut istoric odată cu primele spectacole teatrale, cele care au apărut în Grecia Antică (deși pentru unii, există deja din civilizația egipteană). Libretele, sau aceste forme timpurii ale a ceea ce știm acum ca librete, au fost scrise pentru a ghida actorii în dialog și au fost probabil mult mai simple decât libretele de astăzi. Existența libretelor se regăsește atât în Evul Mediu, cât și mai târziu în Epoca Modernă, în care William Shakespeare a fost, fără îndoială, unul dintre cei mai înalți reprezentanți ai libretelor pentru piese.
Un libret este un format text care expune conținutul unei piese, indicând detaliile literare și tehnice care trebuie luate în considerare atunci când se pune o piesă pe scenă. Un scenariu pentru o piesă conține, din punct de vedere literar, dialogurile și discursurile personajelor care intervin; În ceea ce privește aspectele tehnice, acesta descrie detaliile, dimensiunile, scenografia, costumele, sunetul, printre altele.
În general, formele sau structurile broșurilor sunt similare. Sunt împărțite în acte sau scene în care au loc o serie de evenimente sau dialoguri conexe. Fiecare scenă clarifică, pe cât posibil, locația fiecărui personaj, mediul în care sunt găsite și alte informații, apoi trece la dialogul real dintre diferitele personaje din piesă. Acest dialog este scris clarificând numele fiecărei persoane care vorbește sau interacționează cu ceilalți. Cuvintele, sunetele și chiar tăcerile ar trebui marcate în scenarii, astfel încât actorii să poată ști când să vorbească și când să tacă.
