Conform etimologiei sale, cuvântul leșiere provine din rădăcini latine, din vocea „lixivia” care înseamnă „înălbitor”; În antichitate, romanii foloseau cuvântul pentru a se referi la sucurile pe care strugurii le distilează înainte de a fi călcate sau, în alt caz, la măsline înainte de a le mușca. Termenul se găsește în RAE pentru a se referi la acțiunea și efectul leșierii. În prezent, levigarea descrie fenomenul deplasării substanțelor solubile sau dispersabile precum fierul, argila, sărurile, humusul, care este cauzat de mișcarea apei în sol, motiv pentru care apare foarte mult în climatul umed. Cu alte cuvinte, ai putea spune că este unProces fizic de transfer al materiei care are loc atunci când un anumit solvent lichid trece printr-un solid, provocând astfel eludarea unei componente solubile în solidul menționat.
Deoarece este descris ca un proces fizic, apare în natură fără întrerupere atunci când un strat de sol este spălat cu apă, dizolvând sărurile și în aproape toate solidele, de obicei în climatul umed, ceea ce face ca solurile să fie mai acide, originând anumite toxicitatea și nitrații care se infiltrează în straturile inferioare din subsol. Datorită levigării, pot fi folosite cantități mari de îngrășăminte, deoarece acestea coboară către orizonturile inferioare ale solului, unde nu ajung la rădăcinile culturilor.
Leșierea poate avea loc în diferite domenii, cum ar fi:
Geologie: descris ca un proces de spălare a stratului unui pământ dat de apă.
Chimie: proces prin care o cantitate dată de substanțe dizolvate este extrasă dintr-o matriță solidă folosind un solvent lichid.
Agricultură: atunci când este în proces de sisteme de irigare, aceasta se realizează cu ape care conțin cantități mari de sare, astfel încât o mare parte a apei este dozată decât este necesar pentru plante.
Ecologie: unde se referă la deplasarea pe care o produc deșeurile și excrementele spre râuri și mări.
Apoi, putem menționa că în acest context există levigarea în metalurgie cunoscută și sub denumirea de metalurgie extractivă, care se referă la procesul care are loc în domeniul metalurgiei pentru a lucra în principal minerale oxidate.
Și, în cele din urmă, putem găsi bioleacharea, care este un proces prin care are loc leșierea asistată de microorganisme, care îndeplinește rolul de catalizatori.
