Cuvântul mimesis sau, de asemenea, mimesis, provine din rădăcinile latine "mimēsis", iar acesta din grecescul "μίμησις" format lexical cu "mimos" care înseamnă "imitație", "mime" și sufixul "sis" care înseamnă "formare", „Impuls” sau „conversie”. Cuvântul mimesis are două semnificații posibile care se referă la imitație, acestea sunt, una pentru a se referi la imitația sau închinarea pe care o persoană o face cu privire la acele gesturi, gesturi, grimase, semne, mod de a vorbi sau de a acționa și mișcările pe care le face altul. La rândul său, cealaltă semnificație se referă la cultul sau imitația făcută naturii ca scop artistic, în estetică și în poetica clasică.
Mimesis este un termen care a fost folosit încă de pe vremea lui Aristotel și Platon, care de atunci a fost numit imitația naturii ca scop esențial al artei. Continuând în contextul filosofic, Platonul grec a afirmat că mimesisul era doar apariția senzorială a acelor imagini exterioare ale lucrurilor, care apar în lumea opusă celei a ideilor. Deci, când vorbiți despre această imitație a realității, este doar o copie a lumii ideilor. După aceasta, acest personaj renunță la imitația sau la referirea la mimesis a lumii pentru a se ocupa de povestea sau narațiunea povestirii cunoscută sub numele de diegeză.
Conceptul de mimesis a fost dezvoltat foarte mult prin genul naturii moarte, unde pictorul a găsit în imobilitatea unui model, un avantaj al sporirii în prezența unui public a talentului, abilității sau dispoziției sale de a duplica realitatea, deși a spus imaginile pot fi diegetice, adică pline de ficțiune.
