Manus este un cuvânt latin care literalmente în limba noastră înseamnă „mână”. Termenul manus a fost folosit pe vremea Imperiului Roman, cu scopul de a descrie una dintre puterile exercitate de așa-numitele paterfamilii sau tatăl unei familii, care era acel cetățean independent, premiat ca „homo sui iuris”, acest individ deținea și el controlul bogăției și al capitalului, dar și al oamenilor care locuiau în interiorul casei sau care îi aparțineau, adică variază de la soție, copii, sclavi la nurori. Manus a făcut trimitere la pactul sau acordul care prevedea că acea femeie sau soție devine încă un membru al familiei soțului, supunându-se astfel tuturor domeniului sau puterii sale și separându-se de familia sa originală.
Această putere manus, de care s-au bucurat paterfamiliile, derivă din timpul împăratului Imperiului Roman de Răsărit, Justinian cel Mare care a domnit de la 1 august 527 până la moartea sa. Paterfamiliile s-au bucurat de această putere după ce căsătoria a fost verificată prin confarreatio, care era o formulă veche de căsătorie patriciană între romani, în special pentru acele cupluri ale căror succesori erau fecioare vestale sau flamite de Jupiter; a fost verificat și de usus și coempio.
Căsătoria romană în ceea ce privește structura juridică, ceea ce cuprinde manusul a avut o importanță vitală, deoarece pentru romani manus este membrul care se poate referi extern la putere, prin urmare manusul constituie într-un mod semnificativ, puterea soțului său, fără niciun inconvenient sau că, odată cu trecerea timpului, domeniul pe care acesta i-l acorda soțului ar deveni restricționat.
