Este o disciplină sportivă, în care trebuie să mergi foarte repede, dar nu poți alerga. Un concurent este considerat a alerga dacă picioarele sale nu ating pământul, pe lângă separarea dintre picioare și viteza cu care se mișcă. Arată diferențe slabe, dar importante, între mersul pe jos și mersul pe stradă, observând în prima că ambele picioare pot fi luate de pe sol în același timp și în al doilea nu se poate alerga, nu se poate jogging sau mers pe jos.
Este un sport nu foarte cunoscut, în ciuda faptului că a fost unul dintre primii practicați; Deși, unii exponenți ai sportului au căpătat o oarecare faimă, motiv pentru care sportul a devenit mai faimos.
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, practica acestui sport a devenit populară în Anglia, devenind și mai populară în secolele următoare. Dar, abia în secolul al XX-lea mersul atletic a fost recunoscut ca o disciplină independentă și oficială. Au debutat în 1908, în timpul Jocurilor Olimpice de la Londra, pe care lumea s-a bucurat de competiție. În 1979, femeilor li s-a permis să participe la competiții, în timpul Cupei Mondiale a Marșului Atletic.
Regula de aur, atunci când mergeți înainte, este să o faceți cu un singur picior la un moment dat, menținându-l drept din momentul în care ați lovit prima dată solul. Una dintre cele mai lungi marșuri este The 6 Days, care acoperă sute de kilometri; Unul dintre cei mai proeminenți câștigători este Alan Grassi, care a parcurs cel puțin 701.892 km.
