Este elementul numărul 101 de pe tabelul periodic, semnul său fiind Md, greutatea sa atomică 258 și seria chimică denumită actinide. Numele pe care îl primise la început fusese Unnilunio și semnul său Mv (adoptat după schimbarea numelui). Printre caracteristicile sale cele mai remarcabile, se poate constata că starea sa naturală este solidă și punctul său de topire oscilează la 827 ° C, pe lângă faptul că este unul dintre cei 9 transurani cunoscuți. Dmitri Mendeleyev, omul care a creat tabelul periodic, este cel care a fost onorat numind compusul Mendelevius.
Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R. Choppin, Stanley G. Thompson și Glenn T. Seaborg au fost responsabili de seria de investigații efectuate la Universitatea din California, în care au descoperit Curium, Californium, Einsteinium, Fermio, Laurencio și, desigur, Mendelevium (fiind găsit exact pe 19 februarie 1955), toate în clasa actinidelor și, în cea mai mare parte, produse sintetic. S-au găsit puțini izotopi ai acestei componente chimice (doar trei sunt cunoscuți). Cu o observare obiectivă, se poate observa că se oxidează atunci când este scufundat într- o soluție apoasă.
Procesul de obținere al acestuia constă în bombardarea einsteiniei-253 cu niște ioni de heliu, cu care ar putea fi găsiți niște izotopi aparținând Mendeleviului. Durata sa medie de viață este situată între 78 de minute și 55 de zile, acesta din urmă fiind cel mai mare indice înregistrat cu privire la element și aparținând izotopului 258-Md; este mai folosit pentru a putea investiga alți compuși și la fel.
