Meningita este o boală infecțioasă care afectează meningele. Meninxul este mucoasa care acoperă creierul și măduva spinării, este deteriorată atunci când o infecție din orice parte a corpului este dispersată prin sânge și ajunge să dăuneze lichidului cefalorahidian (lichid care circulă prin sistemul nervos central).
Meningita poate afecta pe toți la fel, indiferent de vârstă, cu toate acestea, copiii și bebelușii tind să sufere mai frecvent de aceasta, după copilărie, riscurile de a suferi de aceasta scad la maturitate. Cu toate acestea, acest pericol nu dispare.
Meningita poate fi de două tipuri: bacteriană sau virală. Meningita bacteriana este cel mai periculos, deoarece, dacă nu este tratată la timp, poate duce la leziuni ale creierului oameni grave și chiar la moarte. Acest tip de meningită este cauzată de prezența bacteriilor Streptococcus pneumoniae și Neisseria meningitidis. Este foarte frecvent ca acesta să provină la adolescenți; infectate persoana poate raspandi boala prin tuse, strănut sau sărutând o altă persoană.
La rândul său, meningita virală este cauzată de prezența virușilor numiți enterovirusuri. Acestea sunt de obicei transmise prin mucus infectat, saliva sau scaun. Acest tip de infecție poate fi dobândit prin contactul cu suprafețe care au fost atinse de o persoană bolnavă de meningită.
Meningita virală este mai ușoară și apare mai frecvent decât meningita bacteriană, totuși simptomele acesteia pot fi similare. Unele dintre ele sunt: febră, cefalee, gât rigid, somnolență, confuzie, convulsii, vărsături.
Este esențial ca oamenii (în special cei care sunt părinți) să fie atenți la oricare dintre aceste simptome, deoarece, în cazul meningitei bacteriene, poate fi fatală dacă nu este tratată la timp. Se recomandă vaccinarea copiilor și a bebelușilor pentru a-i proteja.
Medicii care fac diagnosticul efectuează un examen numit puncție lombară, care constă în îndepărtarea unui pic de lichid cefalorahidian pentru a-l examina, dacă rezultatul este meningita bacteriană, aceasta va indica ce tip de antibiotic să se aplice.
În ceea ce privește tratamentul recomandat în caz de suferință de meningită virală, medicii sfătuiesc să se odihnească mult, astfel încât recuperarea să fie mult mai rapidă, în același mod în care prescriu medicamente care ajută la atenuarea disconfortului corporal.
