Psihismul este un principiu filozofic se bazează pe prezența unei realități mentale în sine, diferită și independentă esență corporală. În aspectul psihologic, acest termen include orice teorie care folosește concepte precum minte, spirit, facultăți mentale etc., precum și toată psihologia care necesită meditație.
Modelul mentalist a apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea, principalele sale caracteristici au fost: Percepția că scopul psihologiei este mintea, condițiile și procesele sale. Percepția că procedura adecvată pentru studiul său este prin meditație. Pe de altă parte, unii consideră mentalismul ca o ramură a iluzionismului și că, ca știință scenică, este diferit și independent de magie și iluzionism. În primele etape ale psihologiei științifice și datorită influenței dualismului cartezian (minte-corp), au apărut două dileme cu privire la scopul său de studiu: mentalistul, care se bazează pe mental, oferind un interes mai mare actelor de gândire. Și fizicianul, care își are originea ca o contradicție a mentalismului și susține doar acele fapte care pot fi direct observabile, acest lucru a condus la apariția modelului comportamentist.
Cele mai proeminente școli incluse în modelul mentalist sunt psihologia experimentală creată de Wundt, Psihanaliza și prima psihologie diferențială creată de Galton și Binet. În concluzie, mentalismul poate fi definit ca o alternativă teoretică care consideră mintea ca fiind scopul psihologiei sau care consideră că comportamentul nu poate fi înțeles fără referința tehnicilor mentale.
