Un amestec este agregarea mai multor substanțe sau corpuri care nu se combină chimic între ele. Fiecare dintre substanțele care alcătuiesc un amestec se numește componenta e, care atunci când sunt împreună sau separate își păstrează proprietățile caracteristice și intervin în proporții variabile.
Multe dintre substanțele pe care le manipulăm zilnic sunt amestecuri, au numeroase utilizări în viața de zi cu zi și în industrie. Exemple dintre acestea sunt: betonul, pământul, lemnul, hârtia, granitul, aerul, uleiul, laptele, supa și multe alte alimente și obiecte.
Amestecurile pot fi omogene și eterogene, în primele componente nu se pot distinge, deoarece sunt distribuite uniform în întregul amestec; adică compoziția este aceeași pe tot parcursul. Acest tip de amestec este cunoscut ca o soluție; de exemplu, când o lingură de zahăr este dizolvată în apă.
În acesta din urmă, componentele se disting ușor și fiecare poate fi apreciată vizibil; adică compoziția amestecului nu este uniformă. De exemplu, apă și ulei, salate, așchii de fier în nisip etc.
Amestecurile omogene sunt adevărate soluții, deoarece experimental cele două componente ale acestora au proprietățile unei singure faze. În schimb, amestecurile eterogene suferă două faze cu componentele lor și pot fi soluții coloidale sau coloidale și suspensii.
Indiferent de tipul de amestec, eterogen sau omogen, acesta poate fi în stare solidă, lichidă sau gazoasă și poate fi format și re-separat de componentele sale utilizând proceduri mecanice precum sedimentare, decantare, filtrare, magnetizare, centrifugare, cernere și levigare; și proceduri fizice, cum ar fi evaporarea, distilarea, cristalizarea, cromatografia, înghețarea și lichefierea.
Astfel, zahărul poate fi separat de soluția apoasă prin încălzirea și evaporarea soluției până când este uscată. Și pentru a separa componentele amestecului de fier și nisip, un magnet poate fi folosit pentru a recupera așchii de fier, deoarece magnetul nu atrage nisipul. După separare, nu se va produce nicio modificare a proprietăților componentelor amestecului.
Trebuie remarcat faptul că termenul amestec se referă și la unirea, legătura sau gruparea de lucruri sau elemente; în unele cazuri, diferite între ele, cum ar fi, de exemplu, un amestec de rase, un amestec de culori, un amestec de muzică sau sunet, un amestec de arome, printre altele.
