În chimie, modelul atomic al lui Rutherford se referă la teoria care arată cum este structurat intern un atom. Această teorie a fost ridicată de fizicianul Ernest Rutherford în 1911. Pentru a-și demonstra teoria, a efectuat celebrul său experiment cu folie de aur. Datorită acestui fapt, Rutherford este considerat a fi creatorul atât al fizicii nucleare, cât și al chimiei atomilor.
Înainte ca modelul lui Rutherford să fie acceptat ca valid, comunitatea științifică l-a validat fiind modelul atomic propus de omul de știință britanic Joseph Thomson, care a afirmat că există doar electroni încărcați negativ, introduși în atomii încărcați pozitiv.
Acest model a fost considerat de mulți a fi plin de multă simplitate, deoarece avea un atom compact, static. În timp ce Rutherford, prin experimentul său, a reușit să descopere că sarcina pozitivă prezentă în atom este aglutinată în nucleul său și a presupus că atomul ar trebui să fie format dintr-o coajă de electroni care se rotește în jurul unui nucleu central cu o sarcină pozitivă. Pentru știință, acest model a fost mult mai dinamic și mai gol, cu toate acestea legile fizicii clasice l-au văzut ca fiind puțin instabil.
Mai jos sunt bazele care susțin teoria lui Rutherford:
- Atomul este alcătuit din două elemente: un nucleu și o coajă.
- În interiorul învelișului atomului , electronii pot fi văzuți rotind cu viteză mare în jurul nucleului.
- Nucleul reprezintă partea mică care se află în mijlocul atomului care are o sarcină pozitivă.
- Nucleul are universalitatea masei atomului.
Experimentul lui Ernest Rutherford a constat elibera un flux de alfa particule pe o foaie subțire de aur și în funcție de comportarea fluxului de particule care se izbesc folia de aur, el a derivat următoarea concluzie:
- Razele, în cea mai mare parte, au străpuns foaia, acest lucru i-a atras atenția, ajungând la concluzia că atomul este absolut gol.
- Doar o mică parte a particulelor s-a deviat, prin urmare nucleul nu părea foarte mare.
Modelul lui Rutherford a ignorat modelul lui Thomson, deoarece pentru Thomson atomul nu a fost descompus de nucleu și crustă
