Cuvântul mono este un termen care în limba spaniolă este utilizat pe scară largă pentru a se referi la diverse lucruri. Cu toate acestea, utilizarea sa cea mai răspândită este cea care se aplică unui set de specimene aparținând animal regat care alcătuiesc ordinea de primate, dar nu sunt considerați umani. Pe de altă parte, primatele sunt un tip de mamifer care include ființe umane și alte specimene înrudite cu acesta. Este important de remarcat faptul că termenii maimuță și maimuță sunt de obicei folosiți sinonim, totuși în zoologie se disting de obicei între cei doi datorită limbii engleze, unde acești termeni echivalenți maimuță și maimuță sunt folosiți diferit. Principala diferență între maimuțe și maimuțe este faptul că acestea din urmă au în general o coadă, pe lângă faptul că au un schelet mai primitiv și dimensiunea lor este mai mică decât cea a maimuțelor.
Acest gen este foarte variat în toate privințele, de exemplu, în ceea ce privește dimensiunea, formele și culorile, există o mare diversitate între o specie și alta. Astăzi, cea mai mică specie cunoscută a acestor animale este așa-numitul marmoset pigmeu, un primat de platirină a cărui dimensiune aproximativă este de 15 cm și greutatea sa variază între 100 de grame. Pe de altă parte, mandrina este cel mai mare reprezentant al acestui gen și are o greutate medie de 37 kg și poate atinge un metru înălțime.
La rândul lor, experților li s-a atribuit sarcina de a elabora o clasificare a maimuțelor, grupându-le în două seturi: pe de o parte sunt cei din Lumea Veche și, pe de altă parte, sunt cei din Lumea Nouă. Al doilea este cel care aparține exclusiv autohtonului continentului american, în timp ce primele sunt cele care provin din alte continente, cum ar fi Asia, Africa și chiar Europa într-un procent mai mic.
Dieta sa extinsă poate include fructe, frunze, semințe, nuci, flori, ouă de păsări și animale mici, cum ar fi unele insecte și păianjeni. Există, de asemenea, unele specii precum babuinul care poate vâna iepuri și păsări mici în anumite ocazii.
