Termenul de monogamie provine din grecescul „μονογαμία” care înseamnă „a unei căsătorii unice”; această voce este construită din „mono” care înseamnă „doar una”, plus intrarea „gamos” care este echivalentă cu „căsătorie” împreună cu sufixul „ia” pentru calitate sau acțiune. Monogamia poate fi definită ca acea formă de relație sau obiceiul unei anumite persoane să se stabilească cu un singur partener; cu alte cuvinte, descrie situația sentimentală a unui individ care se căsătorește cu o singură persoană în special. RAEafirmă că cuvântul se referă la „calitatea de monogam” sau, la rândul său, la un tip de regim sau sistem familial care interzice pluralitatea soților.
Prin urmare, se poate spune că monogamia este opusă unor termeni precum poliamor sau poligamie, deoarece ultimele două se referă la iubiri la plural, în timp ce monogamia nu. Acest tip de statut sau relație face parte din tradițiile diferitelor societăți din întreaga lume, cu toate acestea, mulți indivizi care le aparțin nu îl practică pe deplin. Percepția monogamiei se aplică adesea și comportamentului social al regnului animal pentru a evidenția statutul de a avea un singur partener la un moment dat.
Conform diferitelor studii științifice, se declară că reușesc să califice monogamia în moduri diferite, în plus, adesea diverși antropologi, biologi și ecologi dau termenului un sens sexual. Acești specialiști afirmă că monogamia poate fi: civilă, care se ocupă de căsătoriile doar a două persoane; cele genetice legate de forma sexuala relații monogame cu dovezi genetice de paternitate; sexual, nu se referă la a avea parteneri sexuali externi; În ceea ce privește monogamia socială, tratează două cupluri care trăiesc împreună, au relații sexualeîntre ei și cooperează la achiziționarea de resurse de bază, cum ar fi locuințe, alimente și bani.
