Nicotina este unul dintre componentele organice prezente în tutun, iar această plantă este la rândul său principalul ingredient din țigări. Nicotina, aparținând grupului de alcaloizi, este o substanță maro care nu este vizibilă până când nu este expusă oxigenului.
Nicotina este un stimulent puternic, acționând ca un anabolizant la atingerea creierului. Compoziția țigării cuprinde între 1,5 și 2,55 g de nicotină, ceea ce reprezintă o doză puternică de nicotină care pătrunde în organism (aproape 80% din conținutul net) pentru fiecare țigară care se fumează.
Când a început comercializarea trabucului, cea care a fost dată produsului a fost susținută de psihiatri și psihologi care au afirmat că aportul de nicotină a ajutat relaxarea și a fost un adjuvant în tratamentul tulburărilor depresive și de stres. Astăzi, având în vedere rata ridicată a mortalității datorată bolilor tractului respirator, cum ar fi cancerul pulmonar, OMS (Organizația Mondială a Sănătății) a început o campanie de sensibilizare pentru a reduce consumul de țigări, deoarece captivant și împreună cu celelalte componente ale țigării produc multe boli.
Dependența din întreaga lume a transformat nicotina într-un viciu periculos, extrem de dăunător nu numai pentru cei care o consumă (fumători activi), ci și pentru cei din jur (utilizatori pasivi) care inhalează gudronul rezidual din fum.
Utilizarea nicotinei în țigări este probabil cea mai populară cunoscută, cu toate acestea, astăzi este adăugată băuturilor energizante cu scopul de a obține o dependență de ele. Aceste băuturi, bogate în conținut de proteine, stimulează organismul prin utilizarea nicotinei, oferind vigoare și entuziasm pentru o performanță mai bună în activitatea fizică care se desfășoară. Deși nu sunt considerați un medicament și nu sunt la fel de nocive pentru organism ca țigările, energizantele cu nicotină reprezintă o zonă considerabilă de dependență a produselor cu acest alcaloid, în special la tineri, care sunt cei care îl consumă cel mai mult.
