Este elementul numărul 102 al tabelului periodic, simbolul său fiind Nu, greutatea sa atomică 259 și se află în seria chimică a actinidelor. La fel ca majoritatea compușilor din grupul său, este sintetic, adică este produs artificial, fiind al unsprezecelea compus al întregului sistem periodic care posedă aceste caracteristici, pe lângă faptul că este a paisprezecea actinidă și a zecea la fel de grea ca uraniul care pot fi create numai de la un alt nucleu.
Numele său este un omagiu adus lui Alfred Nobel, un chimist suedez care s-a remarcat prin studierea tipurilor de praf de pușcă, explozivi și inventarea dinamitei, pe lângă faptul că a impus în testamentul său crearea premiilor care îi poartă numele, unul dintre cele mai exclusive premii din științifice și umanitare domeniu.
Anterior, Nu se numea Unnilbio și semnul său Unb; În principal, a fost descoperit de un grup de oameni de știință ruși care studiază unele reziduuri chimice la Laboratorul Flerov pentru reacții nucleare, deși a fost doar o identificare superficială. Nu s-au efectuat prea multe cercetări asupra compusului, deoarece a fost posibilă doar crearea de atomi și acest lucru nu a favorizat prea multe experimentări; chiar și așa, s-a observat că reușește să producă ioni bivalenți și trivalenți.
Nu are aplicații industriale (nu se știe în ce procese ar putea intra sau îmbunătăți) și sunt cunoscuți doar trei izotopi ai acestuia, aceștia fiind 253-nr, 255-nr și 259-nr. Poate fi dezintegrat prin includerea particulelor alfa (ioni de heliu cu dublă încărcare).
